Erzincan’ın tarihi ve doğal güzellikleriyle öne çıkan köklü ilçesi Kemaliye (Eğin), derin tarihi geçmişi, eşsiz coğrafyası ve kendine has kültür tasarımıyla Anadolu’nun en dikkat çeken yerleşim merkezlerinden biri olmaya devam ediyor.
Ismini Mustafa Kemal Atatürk’ten Aldı
Tarihi kaynaklarda “cennet gibi güzel bahçe” veya Divan-ı Lügat’it Türk’te “sırtın eğilen kısmı” olarak tanımlanan eski adıyla Eğin, köklerini Horasan’dan alan kadim bir geçmişe sahip. Kurtuluş Savaşı yıllarında gösterdiği milli duruşla tarihe adını yazdıran ilçe, Sivas Kongresi döneminde Mustafa Kemal Paşa’nın emrine 500 kişilik bir süvari birliği sunarak büyük bir vefa örneği sergiledi. Bu özverili destek karşısında Gazi Mustafa Kemal Atatürk, kendi adından esinlenerek 22 Ekim 1922 tarihinde ilçeye “Kemaliye” adını verdi.
Tarihsel süreçte Diyarbekir, Sivas, Elazığ ve Malatya idaresinde kalan Kemaliye, 11 Mayıs 1938’den bu yana Erzincan sınırları içerisinde kültür mirasını korumaya devam ediyor.

Göçle Şekillenen Bir Nüfus Hikâyesi
15.ve 19. yüzyıllar arasında önemli bir ticaret yolu üzerinde yer alması sebebiyle bölgenin en canlı merkezlerinden biri olan Kemaliye, 19. yüzyılın sonlarında 40 binin üzerinde bir nüfusu barındırıyordu. Çok kültürlü yapısıyla dikkat çeken ilçe; ticaretin, cemaatlerin ve farklı kültürlerin ortak yaşam alanı oldu.
Ancak Cumhuriyet dönemiyle birlikte coğrafi koşullar ve kısıtlı tarım arazileri nedeniyle yaşanan ekonomik zorluklar, büyük şehirlere göç dalgasını başlattı. Günümüzde ilçe merkezindeki nüfus belirgin şekilde azalmış olsa da, Türkiye genelinde Kemaliye kütüğüne kayıtlı yaklaşık 202 bin vatandaş yaşıyor.
Dünya Çapında Bir Doğa Harikası: Karanlık Kanyon
Coğrafi yapısıyla da büyüleyen ilçe, Fırat Nehri’nin en önemli kolu olan Karasu’ya ve Kadıgölü ile Miran sularına ev sahipliği yapıyor. Kemaliye’nin en büyük turizm potansiyellerinden biri ise hiç şüphesiz Karanlık Kanyon.
Dünyanın En Büyük İkinci Kanyonu: ABD’deki Grand Canyon’dan sonra alanındaki en büyük ikinci kanyon kabul edilen Karanlık Kanyon, her yıl çok sayıda yabancı doğaseveri ve macera tutkununu ağırlıyor. Yöre halkı ve turizmciler, bu eşsiz doğa harikasının yerli turistler tarafından da daha fazla keşfedilmesini bekliyor.

Yöresel Lezzetler İhracat Kapısı Oldu
Tarım arazilerinin kısıtlı olması sebebiyle ilçede daha çok bağ-bahçe tarımı ve hayvancılık yapılıyor. Kendi kendine yeten bir üretim modelinin benimsendiği Kemaliye’de, özellikle dut ve ceviz ekonominin can damarını oluşturuyor.
Geleneksel yöntemlerle üretilen dut kurusu ve dut pekmezi, sadece ilçe ihtiyacını karşılamakla kalmayıp bölgenin en önemli dış satım ürünleri arasında yer alıyor. Sanayi tesislerinin azlığı sebebiyle doğallığını koruyan ilçe, ürettiği organik lezzetlerle adından söz ettiriyor.

